Carbono azul en la Antártida

El océano Austral cumple un rol fundamental a nivel mundial en la regulación del clima, extrayendo el dióxido de carbono (CO₂)  de la atmósfera y almacenando parte de este carbono durante siglos o milenios. El término “carbono azul” se refiere a la cantidad de carbono almacenado en los cuerpos de los organismos marinos y en los sedimentos biogénicos del lecho marino. La protección de las especies extractoras de carbono y de los hábitats ricos en carbono (es decir, especies que extraen el carbono de su ciclo natural) es primordial para mantener estas funciones de regulación del clima. El presente documento resume los conocimientos actuales sobre el rol que desempeña tanto el kril antártico como los hábitats bentónicos de la plataforma continental en la extracción y el almacenamiento de carbono e introduce una nueva iniciativa para cartografiar los focos de abundancia de almacenamiento de carbono. El Reino Unido recomienda que la CCRVMA reconozca la importante contribución de los recursos vivos marinos antárticos y sus hábitats a los procesos de extracción y almacenamiento de carbono y qué medidas se pueden adoptar para asegurar su protección.