CAMBIO CLIMÁTICO Y ESTRATEGIA PRECAUTORIA DE PROTECCIÓN DE ESPACIOS: BARRERAS DE HIELO

Se ha comprobado ya el cambio climático en la Antártida a nivel regional, notablemente, en la región de la Península Antártica.  Una de las manifestaciones más evidentes del cambio climático ha sido el colapso de las barreras de hielo; en total, se ha observado el retroceso de un 87% de los glaciares de la Península en las últimas décadas.  El colapso de la barrera de hielo originará la creación de nuevos hábitats marinos y la colonización biológica.  La colonización de estos hábitats podría simplemente incluir las especies de aguas contiguas a la barrera de hielo colapsada; no obstante, es posible que ocurran otros procesos más complejos ya que las aguas más cálidas pueden crear oportunidades para el retorno de las especies que estuvieron presente durante el último período interglacial, que fue más cálido que el período actual.  Además, la alteración en la dinámica del ecosistema podría permitir la introducción de especies exógenas a medida que el calentamiento del océano va eliminando las barreras fisiológicas que una vez aislaron al bentos antártico.  Ante la complejidad de las posibles interacciones y la necesidad de estudiar las mismas en ausencia de cualquier otra perturbación antropogénica, recomendamos que los lugares que se encuentran actualmente (esto es en 2010) bajo barreras de hielo en las Subáreas 48.1, 48.5 y 88.3 sean nombradas áreas marinas protegidas donde no se permita la pesca, y que a partir de ahora, los límites de estas áreas permanezcan fijos, aún si las barreras de hielo retrocedieran o se derrumbaran en el futuro.